Jedes Jahr findet in der österreichischen Stadt Linz das europäische Filmfestival Crossing Europe statt. Neben dem Ars Electronica Festival (www.ars.electronica.art), einem Festival für Kunst, Technologie und Gesellschaft, zählt es zu den wichtigsten kulturellen Veranstaltungen in Österreich und darüber hinaus. Aufgrund der Corona-Pandemie wurde das Filmfestival in diesem Jahr im Juni abgehalten, statt wie üblich im April. Dadurch besuchten zahlreiche renommierte Filmschaffende aus ganz Europa sowie eine große Anzahl von Zuschauern die Hauptstadt Oberösterreichs.
Wie in den vergangenen Jahren waren auch diesmal Filme aus den ehemaligen jugoslawischen Staaten im Wettbewerbsprogramm vertreten. Der Belgrader Regisseur Ivan Ikić, der vor sechs Jahren mit seinem Film Barbaren (2014) den Hauptpreis gewann, war mit seinem neuen Film Oase (2019) zu Gast beim Festival. Dabei hatte ich das Glück, ihn kennenzulernen und ein Interview für die SAN-Zeitung zu führen.
Herr Ikić, Sie wurden 1982 in Belgrad geboren, haben dort studiert und Ihr Regiestudium an der Fakultät für Dramatische Kunst als Jahrgangsbester abgeschlossen. Hatte diese Auszeichnung Einfluss auf Ihr Leben und war sie vielleicht ein Grund, sich dieser Profession zu widmen?
Ich glaube nicht, dass dies meine Berufswahl beeinflusst hat, da ich die Entscheidung viel früher getroffen habe. In dem Jahr, in dem ich meinen Abschluss machte, wurde ich als bester Student meines Jahrgangs ausgezeichnet. Mein damaliges Schaffen wurde an der Fakultät für Dramatische Kunst anerkannt, die damals eine eher unkonventionelle Institution war. Ich denke nicht, dass es an solchen Hochschulen um reines Lernen und Pauken geht, sondern viel mehr um Talent – etwas, das sich durch die studentischen Filmprojekte sowie die erhaltenen Preise zeigt.
Was hat Ihre Entscheidung beeinflusst, Regie zu studieren?
Als Kind besaß mein Vater eine VHS-Kamera, die damals eine Seltenheit war. Ich bin ein Kind der Achtziger, und diese Technik wurde erst zugänglich, als ich zur Schule ging. Mein Vater filmte damit Familienereignisse, und als ich älter wurde, begann ich, andere Kinder vor die Kamera zu stellen und Szenen Bild für Bild aufzunehmen – ein rein analoger Prozess. Ich liebte Filme und konnte bis zu fünf Filme pro Tag ansehen. Während der Sanktionen gegen Serbien wurden alte Filme gezeigt, da es leider keine anderen gab. Damals sah ich Filme aus den 1950er und 1960er Jahren von Hitchcock, Orson Welles und anderen Autoren und entwickelte eine Leidenschaft für Schwarz-Weiß-Filme. Gleichzeitig entdeckte ich die serbische Kinematographie durch nationale Filme. Ich stand immer hinter der Kamera und hatte nie den Wunsch, Schauspieler zu werden.
Sie haben zwei Spielfilme gedreht – Barbaren und Oase – sowie mehrere Kurzfilme. Sie haben gesagt, dass Sie dies als wenig empfinden. Warum?
Verglichen mit anderen Regisseuren, die in anderen Ländern leben oder in einer anderen Zeit gedreht haben, ist das wenig. Die Demokratisierung des Filmemachens hat dazu geführt, dass Filme heute sogar länger in der Produktion sind als vor der digitalen Ära. Immer mehr Menschen drehen Filme, aber die Qualität ist leider gleich geblieben, anstatt sich zu verbessern. Tatsächlich sind die Filme kleiner geworden – mit niedrigeren Budgets und kürzeren Drehzeiten. Insgesamt hinterlassen sie nicht mehr denselben Eindruck wie die Filme, die wir aus der Vergangenheit kennen. Heute kann sich fast nur noch Hollywood erlauben, große Produktionen zu machen. Der Markt ist überfüllt, und das ist ein großes Problem.
Ihre Filme erzählen von Menschen am Rand der Gesellschaft, auf der untersten sozialen Stufe. Die Protagonisten sind gewalttätige Fußballfans in Ihrem ersten Film und Bewohner eines Jugendheims für Menschen mit besonderen Bedürfnissen im zweiten. Können Sie uns mehr über Oase erzählen?
Beim Dreh des Films interessierte mich weniger der soziale Aspekt. Viel mehr wollte ich eine Liebesgeschichte erzählen. Das war für mich bedeutsamer als die Darstellung eines gesellschaftlichen Bereichs, der sonst im Dunkeln bleiben würde. Mich fesselte diese unkonventionelle, tragische und wilde Liebesgeschichte. Die Melodramatik eines Films ist subversiv, da sich die Gesellschaft gegen eine Liebe stellt. Das gesamte Umfeld ist dagegen, doch die Beziehung gelingt – auf die eine oder andere Weise – oder eben nicht. Es bleibt offen, ob diese Geschichte tragisch ist oder nicht. Der soziale Aspekt ist ein integraler Bestandteil der Handlung und unvermeidbar.
Oase ist ein anspruchsvoller Film, und das Kinoerlebnis ist die beste Art, ihn zu sehen. Im Kino kann man sich voll und ganz dem Film widmen, und genau das ist nötig. Leider wurde er anfangs nur online gezeigt, da Corona die Vorführungen im Kino beeinträchtigte. Trotz der düsteren Thematik wird der Film weiterempfohlen, bleibt im Gedächtnis und wirkt lange nach. Nach meiner Erfahrung bietet der Film viel mehr als die Zuschauer ursprünglich erwarten.
Ein Kritiker schrieb, dass Ihr Film wie eine Oase in der emotionalen Wüste der Welt sei. Ist das Leben heute wirklich eine emotionale Wüste?
Man könnte sagen, es ist eine Oase in einer Welt, die Gefühle, Verhalten und Emotionen kontrollieren will. Als ich begann, den Film zu drehen, faszinierte mich die Offenheit und die brutal emotionale Unmittelbarkeit. In der heutigen Welt haben wir die Fähigkeit verloren, Emotionen auf diese Weise zu zeigen – durch rationales Überdenken verschwinden sie und zerrinnen, sodass wir leer zurückbleiben. Ein Film ist immer weit gefasst und jeder kann darin etwas für sich entdecken. Wenn alles einfach wäre und leicht zu entschlüsseln, dann gäbe es keinen Grund, einen Film darüber zu machen. Oase kann durchaus eine Art Therapie für diejenigen sein, die diese Art von Emotionen verloren haben.
Ihr erster Film Barbaren gewann viele Preise, darunter den Hauptpreis bei Crossing Europe 2015. Oase hatte seine Premiere beim Filmfestival in Venedig und wurde von Zagreb bis China sowie in Deutschland und Skopje ausgezeichnet. Was bedeuten Ihnen diese Preise?
Der Film wurde 2019 gedreht und hatte seine Premiere im September letzten Jahres in Venedig. Er lief bereits auf vielen Festivals, einige wurden jedoch leider wegen der Corona-Situation abgesagt. In Belgrad läuft der Film seit drei Wochen in den Kinos. Die Premiere in Serbien fand auf dem FEST-Festival mit rund 700 Zuschauern statt, wo Oase auch ausgezeichnet wurde. Viele der Mitwirkenden, einschließlich der Schauspieler, waren anwesend – ein besonders emotionaler Moment, da einige von ihnen zuvor über 14 Monate ohne Ausgang im Heim in Sremčica verbracht hatten.
Ich freue mich über die Auszeichnungen nicht aus Eitelkeit, sondern weil sie dazu beitragen, dass mehr Menschen den Film sehen. Heutzutage ist es schwer, Zuschauer für Filme mit solchen Inhalten zu gewinnen. Preise helfen dabei, Aufmerksamkeit zu schaffen, Gespräche über den Film zu fördern und Menschen zum Anschauen zu bewegen. Oase‘s Erfolge sind ein Beweis dafür, dass die Schauspieler Anerkennung für ihre Arbeit erhalten. Sie leben in einer abgeschlossenen Welt mit völlig anderen Lebensumständen als wir. Jede Form der Sichtbarkeit bedeutet für sie unheimlich viel.
Im Film spielt einer der aktuell populärsten Schauspieler des ehemaligen Jugoslawiens – Goran Bogdan. Er und die slowenische Schauspielerin Maruša Majer verkörpern Figuren, die sich um die Bewohner kümmern – nicht immer auf die angenehmste Weise. Wie kam die Zusammenarbeit mit ihm zustande?
Die Einigung verlief unkompliziert über gemeinsame Kontakte. Ich stellte ihm meine Idee vor, und er war jederzeit verfügbar. Tatsächlich wurde er im Heim sofort als Teil des Teams akzeptiert, als würde er dort wirklich arbeiten. Bereits am ersten Drehtag war er keine Filmgröße mehr, sondern vollständig in seiner Rolle aufgegangen.
Der Film wurde in Koproduktion zwischen Serbien, Bosnien und Herzegowina, Slowenien, den Niederlanden und Frankreich produziert. Wie entstehen solche Zusammenarbeiten? Kann eine einzelne ehemalige jugoslawische Republik heute noch eigenständig Filme finanzieren? Die Situation ist überall ähnlich – die finanziellen Mittel sind knapp. Koproduktionen bieten Vorteile, aber das Marktsegment ist nach wie vor fragmentiert. Trotz fehlender Sprachbarriere gibt es keine tiefere kulturelle Verbindung. Ein gemeinsames Vertriebsnetz existiert nicht, sodass jeder Film individuell vermarktet werden muss – das bindet erhebliche Ressourcen. Ohne solche Kooperationen wäre das Überleben schwer. Leider bedeutet die lokale Vormachtstellung einzelner Akteure wenig für die Gesamtkultur und hat unsere Filmszene zunehmend provinzieller gemacht.
Wie sieht die Zukunft des Films und der Festivals aus? Werden Plattformen wie Netflix und Amazon das Filmgeschäft übernehmen?
Diese großen Unternehmen haben die Ressourcen, aber die Frage ist, wie lange sie durchhalten. Die Massenproduktion von Inhalten führt unweigerlich zu Sättigung und Qualitätsverlust. Man sieht, dass Serien über die Staffeln hinweg schwächer werden und Zuschauer verlieren. Ihr Problem ist jedoch nicht unseres. Was uns betrifft, ist die Gefahr, dass unsere Kultur in diesem Wettbewerb untergeht – durch fremdsprachige Inhalte und externe Lebensstile. Filme werden seltener gedreht und ihre Bedeutung schrumpft.
Was möchten Sie den Lesern in Kanada mitgeben?
Der Film wurde bereits online beim Montreal Festival gezeigt, aber ich weiß nicht, wie viele ihn gesehen haben. Falls ein Film aus unserer Region ins Programm aufgenommen wird, können ihn die Zuschauer in Kanada sehen. Das Toronto Film Festival, eines der größten in Nordamerika, hat bisher kaum Filme aus unserer Region gezeigt. Ich denke, unsere Emigranten sollten ihre Möglichkeiten besser nutzen, damit mehr unserer Werke in Kanada präsentiert werden.
Vielen Dank für das Gespräch und viel Erfolg beim Festival!
